18 Villa Almerico Capra detta "La Rotonda"
Icône universelle des villas palladiennes, la Rotonda est en réalité considérée par son propriétaire, le chanoine Paolo Almerico, une résidence urbaine ou, plus proprement, une villa suburbaine. Palladio lui-même, dans les Quatre livres, publie la Rotonda parmi les palais et non parmi les villas. Projetée en 1566, la villa est déjà habitable en 1569 quoique encore incomplète et, en 1591, cédée aux frères Odorico et Mario Capra qui mènent le chantier à sa fin. Ayant succédé à Palladio après 1580, Scamozzi complète le projet avec des interférences que des études récentes tendent à considérer très limitées.
La Rotonda est une villa-temple, une abstraction, miroir d'un ordre et d'une harmonie supérieurs. Ses arêtes orientées vers les quatre points cardinaux, elle veut en premier lieu être lue comme un volume, cube et sphère, presque comme si elle voulait rappeler les figures de base de l'univers platonique. Les sources pour un édifice résidentiel à plan central sont diverses, des projets de Francesco di Giorgio, à la maison de Mantegna à Mantova, en passant par le projet de Raffello pour villa Madama. Le fait est que la Rotonda reste un exemple unique dans l'architecture de tous les temps, comme si, en réalisant un édifice parfaitement symétrique, Palladio avait voulu construire un modèle idéal de sa propre architecture.

